Сейчас сквер Мечникова - это сравнительно небольшая зеленая зона между улицей Старопортофранковской, Ольгиевской и Мечникова. С одной стороны от сквера за Старопортофранковской начинаются кварталы исторического центра Одессы. С другой - начинается Ольгиевский спуск, за которым, фактически, - уже улица Балковская и Пересыпь. А с той стороны, где сквер ограничен улицей Манежной - начинаются Молдаванка и Матросская Слободка. Тем более, что именно к скверу выходит Матросский спуск.
Вид на центр Одессы от сквера Мечникова
Когда в Одессе был в XIX веке режим свободной торговли, "порто-франко" (не путать с современным сепаратистским смыслом этого слова), то нынешняя улица Старопортофранковская была границей города. За ней сразу был глубокий ров с переброшенными через него мостами, один из таких мостов был и около будущего сквера - Ольгиевский мост. С 1828 года черту порто-франко перенесли, а прежнюю городскую границу превратили во Внешний бульвар, опоясывавший город зеленым кольцом. До самого конца XIX века это было весьма неплохое место для прогулок одесситов, пока городские власти не застроили большую часть зеленого бульвара общественными зданиями. Но мы сейчас не об этом.
Одесса вдоль улиц Старопорофранковской, Мечникова и Манежной.
Одно из мест вдоль бывшей черты порто-франко стало торговой площадью, на которой продавали сено. Вполне логично, так как эта площадь оказалась как раз на пути со Слободки-Романовки, где жили извозчики, биндюжники и чумаки, в сторону центра - они ехали от Водяной балки по нынешним Скидановскому (ранее Ронисовскому) и Ольгиевскому (ранее Ново-Слободскому) спускам. Поэтому вполне логично, что эту торговую площадь с 1843 года, как минимум, называли Сенной. Кстати, до этого сеном торговали и в том месте, которое сейчас называют Старосенной площадью - около рынка "Привоз".
Сквер Мечникова
Со стороны центра города Сенная площадь была ограничена военными казармами №6. Это была одна из частей обширного комплекса казарм, глухими стенами выходящими к черте порто-франко. Целый пояс таких казарм давал возможность оборонять город, опираясь на них как на своего рода форты-блокгаузы и рвы черты порто-франко. Саму казарму №6 снесли в 1920-х гг., построив на ее месте комплекс из четырех четырехэтажных жилых домов в стиле раннего конструктивизма - сейчас они образуют единый двор между Старопортофранковской и Новосельского, у конечной остановки троллейбусов.
Дома на месте бывшей казармы №6
Со стороны начала улицы Старопортофранковской в конце XIX века Сенную площадь "замкнули" зданием самой первой в Одессе городской электростанции, запущенной в феврале 1887 года. На ней стояли электрогенераторы тогда австро-венгерской, а сейчас просто венгерской компании "Ganz". Именно эта электростанция дала ток в новый на тот момент Оперный театр, в дом Либмана и другие дома центра Одессы. Большое количество общественных зданий технического и медицинского профиля в начале улицы Старопортофранковской дало основание называть ее первые кварталы "Инженерным" или "Техническим" бульваром - от Херсонского спуска до Сенной площади. Сейчас на месте электростанции - жилой дом по Старопортофранковской, 12, построенный в 1920-х гг.
Начало улицы Старопортофранковской, слева на углу около сквера - дом №12 на месте электростанции.
С другой стороны Старопортофранковской сквер "замыкает" нынешний комплекс зданий автодорожного техникума. Изначально же это был комплекс городского ремесленного училища, построенный в 1892 году по проекту архитектора Николая Толвинского. Училище обучало широкому спектру актуальных тогда рабочих профессий и имело ряд хорошо оснащенных мастерских: слесарную, чугунно-литейную, столярную, малярную. С 1920 года училище преобразовали в "профтехшколу №3".
Вид на бывшее училище и центр Одессы
Рядом, занимая весь квартал между Мечникова и Манежной, выходит к скверу последний жилой дом по улице Ольгиевской под №37 - старый двухэтажный доходный дом Добрышмана. К слову, этот последний квартал между Старопортофранковской и Манежной официально отнесли к улице Ольгиевской только в начале ХХ века.
Дом Добрышмана
Улица Манежная, именуемая так от нескольких "манежей" для содержания лошадей в первой половине XIX века, представлена около сквера четырьмя старыми домами - от №22 до №28 на квартале между Скидановским и Матросским спусками. Дом №22 построен в 1891-1892 гг. для владельца А.Ф. Малявки, который первоначально владел всеми участками на этом квартале. Затем под №26 построили доходный дом Гольдмана. А красивый двухэтажный дом из красного кирпича по улице Манежной, 24 изначально принадлежал С.Я. Бриксману, затем в дореволюционные годы в нем разместилось общество христиан-баптистов под управлением пресвитера Василия Павлова. В ранее советское время - тут 4-е отделение милиции, а в послевоенные годы устроили детский сад.
Дома по улице Манежной - №22 - №26.
Также есть сведения. что ряд участков по улице Манежной около сквера Мечникова принадлежал Густаву Беккелю, который имел здесь бакалейно-колбасную фабрику и доходные дома. Но локализовать их можно, скорее всего, в той части Манежной, которая находится между Ольгиевским и Скидановским спусками.
Улица Манежная около Мечниковского сквера между Ольгиевским и Скидановским спусками.
На картах Одессы начала ХХ века, примерно с 1904 года, Сенная площадь уже не имеет названия. Но уже в 1909 году ее называют "Скидановской" площадью, а городская дума рассматривает вопрос о переносе на нее "толкучего" рынка. Совершенно очевидно, что Сенная-Скидановская площадь в это время пришла в полное запустение, так как уже в 1910 году "гласные" городской думы (как сейчас депутаты горсовета) взялись обсуждать вопрос о превращении площади в сквер.
Вид на Балковскую и Пересыпь от сквера Мечников
Делу помешали Первая мировая война, революции и Гражданская война. Но зато на широко известном плане Одессы 1917 года это место между улицами Старопортофранковской и Манежной, в разрыве улицы Внешней, в начале Ольгиевского и Скидановского спусков, обозначено как "Софиевская площадь".
Вид от сквера Мечникова в сторону Матросского спуска и квартала многоэтажек на улице Балковской
Лишь в советское время с 1927 года взялись за превращение неблагоустроенной площади в небольшой уютный сквер, который в 1928 году получил имя Мечникова - одновременно с переименованием улицы Внешней в улицу Мечникова. Вероятно, в послевоенные годы, небольшую площадь в центре сквера украсили две скульптуры львов, которые утрачены в последние несколько лет. Сначала их разрушили вандалы, потом вопрос их восстановления зондировал пророссийский депутат горсовета Богдан Гиганов - и как раз на данном этапе скульптуры исчезли. В 2019 году в проектах "Общественного бюджета" Одессы рассматривался и проект благоустройства сквера Мечникова.
Вид от сквера Мечникова на начало Молдаванки - кварталы вдоль улиц Пишоновской, Дидрисхона, Дюковской с кварталом высотных новостроев и стадионом строительной академии
Сквер Мечникова.
