Одесские коты давно возведены в ранг городской достопримечательности. Как сказал кто-то из наших общественных деятелей: «Одесса — самый большой и благоустроенный приют для кошек на планете».
Хвостатые-полосатые, наверное, такой же бренд города, как Оперный театр и колоритные дворики. Редкий турист покидает его, не сделав пару-тройку фото с этими замечательными животными, если, конечно, те позволят себя запечатлеть. Международный День кота отмечают 8 августа, но мы убеждены, что начало марта, время кошачьей активности, тоже прекрасный повод поговорить о них. Словом, новый материал из постоянной рубрики «Десять фактов об Одессе» мы решили посвятить котам и кошкам нашего города.
НЕМНОГО ИСТОРИИ. Котики жили в этих местах задолго до появления современной Одессы. Наверняка они верой и правдой служили еще древним грекам, основавших на берегах нашего залива несколько колоний, хотя археологических подтверждений этому, к сожалению, нет. Но в литовском, а потом турецком Хаджибее (Коцюбиеве) они точно обитали.
После появления собственно Одессы популяция усатых начала бурно расти. А все потому, что коты помогали бороться с крысами и мышами, которые весьма уважают зерно — главный предмет одесского экспорта до середины XIX века. В те времена буквально на каждом складе и каждом торговом судне имелся свой кот, охотившийся на серых вредителей и тем самым сберегавший товар. Моряки считали мышеловов полноценными членами экипажа, баловали и всячески оберегали. Коты ходили в дальние рейсы и, бывало, оставались в иностранных портах. На смену им брали местных. Так что, кошачье население Одессы тоже интернациональное.
По данным зоозащитников, сегодня в городе проживает около 100 тысяч этих животных. К слову, у нас действует чуть ли не единственная в Украине муниципальная программа стерилизации бездомных котов и кошек за бюджетный счет. Правда, далеко не все специалисты считают эти траты мэрии оправданными.
ДРЕВНИЕ И ДИКИЕ. Домашние кошки далеко не единственные представители кошачьих, которые обитали в степях, где сейчас расположена Одесса. Задолго до появления тут человека, в эпоху плиоцена (примерно 5,3 -2,5 млн лет назад), их населяли саблезубые гомотерии, причем самая древняя и примитивная форма этого животного известна из знаменитого естественного захоронения, обнаруженного в 1920-х в одесских катакомбах.
Кроме гомотериев, здесь обитали мегатероны, а позже пещерные львы. Последних, судя по всему, застали первые люди, пришедшие жить на территорию современной Одесской области.
Гомотерий и человек современного типа
Сегодня в Одессе, кроме собственно кошек, проживает несколько семей тигров, львов и леопардов — в зоопарке. Самым большим кошачьим нашего города следует признать самца амурского тигра по имени Тайгер, который весит чуть меньше мотоцикла Harley-Davidson.
В области еще можно встретить дикого лесного кота. Правда, представителей этого вида очень мало, они занесены в Красную книгу Украины. Считается, что во всей стране их не более 500 особей. На глаза человеку дикие коты попадаются крайне редко (иногда они становятся жертвами охотников), но ученые полагают, что в плавнях Дуная и Днестра до сих пор существуют небольшие популяции Felis silvestris.
Лесные коты немного крупнее привычных нам обитателей улиц и квартир, и у них довольно необычный хвост — толстый, как бы «обрубленный» на конце. Серьезную угрозу для этого вида представляет не только непосредственно человек, но и одомашненные сородичи: скрещивание с ними влечет за собой утрату генетического своеобразия. Скорее всего, в ближайшие десятилетия лесные коты на территории Одесской области исчезнут.
СКУЛЬПТУРНЫЕ. Только в Одессе (хотя это неточно) есть такое количество скульптурных изображений котов. Большая часть установлена в рамках проекта «Одесские коты», а увидеть их всех разом можно во время тематической экскурсии, пройдя по особому котомаршруту. Еще недавно таких произведений искусства в городе было 26, но недавно одну скульптуру — кота Витражика в парке Победы — похитили неизвестные. Это, к слову, происходит не в первый раз и не только с Витражиком – котиков ломают, воруют, поливают краской или исписывают надписями. Но авторы не теряют энтузиазма и продолжают свое дело — создают новые скульптуры. Летом котикам традиционно надевают панамки, зимой их согревают шапками и шарфиками.
МУРРРАЛ. Самое большое в стране произведение искусства, посвященное котам, находится тоже в Одессе. Речь о мурале на Бунина. Прототипом изображенного там кота стал полосатый хозяин одного из дворов на Дерибасовской. Создала картину американская художница, известная под псевдонимом BKfoxx. Она подписала мурал цитатой из «Маленького принца» Антуана де Сент-Экзюпери: «Ты навсегда в ответе за тех, кого приручил».
КОТОКАФЕ. Еще пять лет назад на Преображенской было тематическое антикафе «Котейня». Здесь за определенную плату можно было не только выпить чашечку кофе, но и потискать пушистых «сотрудников». Помимо традиционных барной стойки и столиков со стульями, в антикафе стояли многочисленные кошачьи домики, когтеточки и аттракционы для хвостатых.
Всего здесь проживало 14 котеек разных пород и помесей — бенгальская кошка, манчкин, русская голубая, египетская мау и другие. В кафе они попали из разных приютов. Плохая новость состоит в том, что проект, к сожалению, закрыт. А хорошая – всем удалось найти хозяев.
САМЫЕ-САМЫЕ. На Молдаванке жил самый старый кот Украины. Вениамин де Лекли, он же просто Веня, скончался летом 2016 года. На тот момент ему был 21 год и почти два месяца, что соответствует человеческим 95 годам. Обычно кошки живут не дольше 15 лет. Долгожителя занесли в Национальный реестр рекордов Украины в категории «Живая природа».
Нельзя не вспомнить и о самой упитанной кошке с Нового рынка – легендарной Базарине. Ее давно уже нет с нами, но животное все равно продолжают включать в рейтинги самых толстых котов планеты. В свое время эта черно-белая мурлыка пригрелась около входа в мясной ряд, после чего перестала ловить мышей и лазить по мусоркам. Едой она была обеспечена до конца своих дней. Впрочем, возможно, именно это и сократило ей жизнь. Кошка страдала ожирением и весила 18 кг. Правда, работники рынка говорят, что излишний вес Базарины – результат наследственности, так как ее мать сама весила около десяти килограммов.
ПУТЕШЕСТВЕННИЦА. Одесская кошка-путешественница прославилась на весь мир благодаря своей выносливости. Почти три недели молодая кошечка провела в закрытом контейнере на судне, которое следовало из Одессы в израильскую Хайфу. Чтобы не умереть от жажды, слизывала конденсат со стен, а питалась шоколадными конфетами, которые раздобыла в картонной коробке.
ШЕСТЬ ХОЗЯЕВ. На Екатерининской площади живет самый хитрый и предприимчивый кот Одессы. Этот полосатый хулиган стал любимчиком сразу у шести хозяев. Так, котейка пригрелся в книжном магазине, сувенирной лавке, в арт-салоне, гастрономе, кафе фаст-фуда, а еще его подкармливает одна добрая бабушка, которая любит дышать свежим воздухом в Пале-Рояле. Он вальяжно обходит свои локации и на каждой получает порцию ласки и корма. Кстати, каждый хозяин называет котика по-своему – он то Дульсинея, то Фунтик, то Джималь.
БИБЛИОТЕЧНО-ТЕАТРАЛЬНАЯ. Имеются любимые коты и у одесской интеллигенции. Скажем, Ксюша, она же Нюша. Проживает в квартале на Пастера, между Конной и переулком Ляпунова. Несколько лет назад ее бросили хозяева. Она пришла в научную библиотеку, которая тогда носила имя Максима Горького. Там кошку стерилизовали, подкормили. Однако другие хвостатые обитатели книжного хранилища, в частности авторитетная Алиса, постоянно обижали Ксюшу, и она перебралась в кукольный театр. Переловила всех мышей, чем завоевала любовь и признательность сотрудников: грызуны наносили немалый ущерб реквизиту.
«В костюмерной она свой товарищ, помогает, несет позитив, — рассказал нам один из работников театра. – Ей даже пошили специальную подушечку. Но Ксюше этого мало. Она пошла покорять и Украинский театр. На ступеньках перед спектаклем она позирует и первой заходит в холл. Говорят, вхожа и в кабинет директора, многие серьезные вопросы решаются только в ее присутствии».
Библиотеку Ксюша не забыла, иногда туда наведывается, остерегаясь, конечно, несносной Алисы. Кроме того, ее видели в расположенном неподалеку кафе.
МОРЯК ВАСИЛИЙ И ФРОНТОВИК ПОФИГ. А еще коты и кошки несут военную службу. Да-да! Причем в Военно-морских силах Украины у них вполне официальный статус, предусмотренный статьей 482-й Положения о корабельной службе. На боевых единицах и вспомогательных судах национального флота животных, собак и кошек, включают в судовую роль (список членов экипажа), выделяют им довольствие, которое оплачивает государство.
Братья наши меньшие живут на многих кораблях и катерах ВМСУ. Скажем, на флагманском фрегате «Гетман Сагайдачный», чью эмблему украшает волк (отсюда флотское прозвище корабля — «Собака»), талисманом, тем не менее, считают кота Василия. Он черно-белый, пятнистый. Любит кильку, хорошо переносит качку, умудряется спать даже в гремящем машинном отделении и не пугается ни стрельбы из главного калибра, ни вертолетного стрекота. Настоящий военный моряк!
В начале 2014-го, когда «Сагайдачный», возвращаясь из Аденского залива на родину, был вынужден по известным причинам зайти в Одессу вместо Севастополя, на борту царствовал другой кот - Рыжик.
Рыжик
Любят кошек и армейцы. В 28-й отдельной мехбригаде имени Рыцарей Зимнего похода «Думской» рассказали об одном своем питомце, который еще несколько лет назад радовал солдат и офицеров на фронте российско-украинской войны.
«Это был очень необычный кот. Спокойный, выдержанный, можно сказать, интеллигентный. Жил в блиндажах, гулял по окопам. И очень странно реагировал на обстрелы. Минут за 15 до начала нервничал, всем своим видом показывал, что страшно. А когда реально прилетало, уходил в блиндаж и преспокойно ложился спать. Так и спал, несмотря на грохот. Может, он просто нас предупреждал?
Однажды на опорный пункт заглянул командир батальона. Налил себе кофе и не глядя уселся в кресло, где дремал кот. Сразу же вскочил, но тот даже не проснулся! Тогда майор взял воды и плеснул на него, недовольный. Кот проигнорировал и это. В общем, комбат его окрестил Пофигом (на самом деле, кличка немного другая, но мы решили привести ее в смягченном варианте, — Ред.). Прижилось. Эх, хороший кот был…» — вспоминает один из офицеров бригады.
Еще один известный кот одесской механизированной — Васян. В 2018 году нес службу на наблюдательном пункте, расположенном в самой высокой точке фронтовой Марьинки — на стометровом терриконе. Как и Пофиг, отлично чувствовал минометные «выходы» и предупреждал двуногих друзей.
Авторы — Надежда Маркевич и Николай Ларин
